承德避暑山莊
皇帝富有天下，後宮羅識絕代嬌媚，三千佳麗不過是臺面上的數字，旗人皇帝的後宮自不例外。雖說孝莊太皇太後曾有谕：纏足女子入宮者斬。這話撂下了，是不許漢女人宮。可英雄終歸難過美人關，何況權傾天下的君王，豈能自絕江南那廂柔情似水的婉旎佳麗。
就在當今皇上首次南巡江浙時，便帶回一名漢家女，甫一入宮就封爲石貴人。宮裏頭傳言，皇上甘冒太皇太後大不韪，這女子的美貌肯定是以閉月羞花。
直到與石貴人身分一般，亦身爲漢人的蘭妃入宮，原本皇上恩澤廣被的博愛，爲蘭妃一美成了專寵。聖上的寵幸不再，石貴人那傳奇般的故事才漸漸教衆人遺忘，直到那一年－－
正是景陽宮著火那年。聽宮裏伺候妃嫔的太監公公們閑聊時說道：皇上最厭惡的便是恃寵而驕的女人！
而那石靜嫔，就是宮裏一個活生生的好榜樣！
這些隨駕到承德、閑來沒事幹的貴人、嫔妃們，坐在湖邊喝下午茶嗑瓜子時最愛說的便是這些無聊閑話，這會兒衆嫔妃們又聚在一塊說長道短，否則她們每天吃飽沒事幹，人生實在太無味了！而每逢說起石靜嫔的閑話，幾個嫔妃最喜歡的結論便是：現下皇上恐怕連石靜嫔是誰都想不起來了！
「我說小春子啊，你快給衆位姐姐妹妹們說說，十格兒臉上那星疤的模樣兒如何？」文貴人使個眼色給伺候她的太監。
「喳。」小春子笑嘻嘻地回話，「小春子是諸位貴妃娘娘的奴才，肯定有話答話！話說十格格那張臉皮呀－－嘿嘿，可嚇死人了哩！」小春子故意壓低聲，活似賊一樣兩眼圓骨祿打轉，誇大地道。
「怎麼個嚇人法？你倒是說清楚啊！」一旁穆貴人扯著嗓子尖聲問。
「這滿臉的芝麻痘子，就算燒餅鋪裏的老板再大方，那一大籠的燒餅皮上還找不著這麼密實的。」小春子邊說邊咯咯賊笑，說得跟真的一樣！那擠眉弄眼的模樣兒，活脫脫是個逢迎拍馬的高手。
「喲，我說小春子呀！你說真格的是不？你還真不怕殺頭呀！」敏貴人擡起手遮住櫻桃小口，觑著眼笑罵。
「唉呀，我說各位貴妃娘娘們，饒命呀！」小春子忽然兩手舉高，一骨祿跪倒在石板地上，裝腔作勢的扯著袖子擦汗。「小春子這條賤命爲娛樂衆位娘娘們，赴湯蹈火在所不辭呀！倘若娘娘們瞧著小春子這嘴皮兒還受用，就暫且寄下小春子這顆不值錢的腦袋瓜子，來世小春子定報衆位娘娘們犬馬之恩吶！」
小春子這番嘻鬧話，逗得涼亭裏這幾個無所事事、專司閑話的嫔妃們笑得樂不可支。
滿園子的笑聲原本肆無忌憚得很，直到這些嫔妃口中的「十格兒」－－皇十格格的貼身宮女心蝶走進花園這刻，笑聲倏地戛然而止，霎時花園裏頭安靜得連根針落在地上都有回音。
手上提著食盒，心蝶木無表情地穿過花園，彷佛沒瞧見園子裏任何一人。
「喲！瞧瞧那靜嫔教出的好格兒，那好格兒教出的好奴才呵！」待心蝶走過，文貴人輕啐一聲，含在口裏的瓜殼兒朝丫頭的背影吐過去。「啐！不過是個賤奴才，有這麼好神氣的嘛？！」
「嘿！瓜藤上還能長出個葫蘆嗎？瞧丫頭就知道主子的臉！」小春子應和著他家娘娘，狗仗人勢，十足十的奴才嘴臉。「要再像點兒，往炭灰裏一鑽，烏抹了皮相，從上到下就是一窩子了！」小春子自以爲逗趣地，說著殘忍的俏皮話。
園子裏的女人一聽，個個笑得樂不可支。
這些不符合事實、故意出口傷人的言語，一字一句都刺進了心蝶的耳根子裏，可她依舊我行我素，兀自擡頭挺胸大步跨過園子，回到她格格住的屋子裏。
事實上，心蝶剛開始聽見這些個說三道四、拿她主子做文章的話，心蝶不只生氣，簡直氣得想上前同這些人打架理論。要不是格格嚴格禁止她如此，她真的會上前跟這些有頭有臉的「主子們」理論！
壓抑著心窩的悶氣，心蝶卻忍不住紅了眼眶。
「格格，您肯定餓壞了！飯菜我提回來了，您快別讀書，過來吃飯呀！」一踏進屋裏：心蝶逼著自己強顔歡笑，她忙著從食盒裏取出飯菜。
放下手上的書卷，若蘭慢慢從椅子上站起來，神色略帶一絲憂慮。
來到承德已經數日，她卻一直沒有機會單獨見皇阿瑪。「心蝶，打聽到消息了嗎？皇阿瑪什麼時候會到四知書屋？」
心蝶回首瞧了主子一眼，然後垂下眼簾。「方才我已經問過小應子了，」小應子與心蝶是同鄉，兩人一道進宮，在宮中也彼此互相照顧。「他聽潤福公公說皇上每日不定時上書屋，但這幾天皇太後旅途勞頓染了風寒，這段期間皇上下了谕示，說是要全心侍候皇太後娘娘，不讓人打擾。」
也就是說，沒有召見，若蘭便見不著皇帝。
「但是皇祖母今夜將在主殿宴客，接見同行的諸位蒙古親王以及大臣，可見皇祖母的身子還是好的，在這之前難道皇阿瑪任何人都下打算見一面？」
「格格阿哥們、幾位隨駕嫔妃們是有得見的，可皇上沒交代……沒交代……」心蝶嘴上支支吾吾的，吐不出實話。
「皇阿瑪沒交代什麼？」若蘭問，已猜出七八分。
「皇上沒交代，請格格去見他。」心蝶垂著頸子，讪讪地道。
垂下眼，若蘭不再追問心蝶。盡管多年來皇阿瑪對她們母女不曾聞問她早已習慣，但此時聽見心蝶這番話，她心中不會沒有感觸。
她明白皇阿瑪之所以不想見她，是因爲額娘，額娘倔強的脾氣曾經惹皇帝不高興，而膽敢觸怒龍顔在宮中是大忌！當年皇阿瑪沒將額娘打進冷官，已經是天大的恩惠。然而額娘在宮中的命運，也因爲她剛烈的性格，早在觸怒龍顔那一刻就已經被決定。
然而她此趟隨駕到承德，是爲了額娘而來，她不能無功而返。
「我明白了。」若蘭斂下眼，若有所思。
心蝶咽了口口水，主子的神情全瞧在她眼底，然而她也無計可施。
「格格，不如我們再等一等，反正咱們在承德得住上好一陣子，也許過不久便有機會單獨見到皇上了。」心蝶勸道：「格格，咱們別顧著說話，您瞧飯菜都快要涼了……」
「不成，』若蘭神色憂慮，她沈吟道：「倘若再見不著皇阿瑪，待今晚皇祖母夜宴過後，蒙古諸部汗王來朝，皇阿瑪要煩心圍狩的事，恐怕待在山莊的時間就更少了。」話才說完，若蘭轉身便朝門口走出去。
心蝶愣了片刻，猛然驚醒後慌忙追出。「格格，您上哪兒去呀？！」她三步並作兩步，急忙追上主子。
「我見皇阿瑪去。」簡短撂下話，若蘭的腳步沒有停下。
「什麼？！您要見皇上去？」心蝶呆住了，愣在原地。瞪著主子匆匆遠
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